Купить портрет, на котором Мадонна изображена обнаженной вместе со своим бывшим мужем Гаем Ричи, на аукционе в Глазго желающих не нашлось. Картина не достигла резервной цены в 15 тысяч фунтов (около 24 тысяч долларов) и осталась непроданной, сообщает Би-би-си.

Портрет принадлежит кисти шотландского художника Питера Хоусона, который нарисовал несколько картин с обнаженной поп-звездой. Картина "Мадонна и Гай" была написана в 2005 году. В прошлом году эта звездная пара рассталась.

Портрет, который хотел продать на аукционе частный коллекционер, вызвал некоторый интерес среди потенциальных покупателей, однако они не дали цену, которая могла удовлетворить продавца. Такой результат удивил сотрудников аукционного дома McTear's Auctioneers.

"Аукцион был очень успешным, однако, к нашему удивлению, спорная картина Питера Хоусона "Мадонна и Гай" в этот день осталась непроданной, - сказал директор аукционного дома Брайн Клементс. - Картина по-прежнему выставлена на продажу, и мы будем рады, если кто-то проявит интерес к этому противоречивому образцу шотландского искусства".

На аукционе были выставлены на продажу некоторые другие работы Питера Хоусона. Вызвавшие много шума портреты Мадонны, выполненные этим художником, были помещены в 2002 году в небольшой художественной галерее в шотландском графстве Эршир.

Хоусону предлагали большие деньги за то, чтобы он привез эту коллекцию в Нью-Йорк, Париж, Лос-Анджелес и Италию, но он отверг эти предложения и отдал свои картины в шотландскую галерею.

Житель американского штата Теннесси попал в поле зрение властей из-за своей любвеобильности. Как оказалось, у 29-летнего мужчины, не состоящего в браке, родился 21 ребенок от 11 разных женщин, передают американские СМИ.

Полиция заинтересовалась Дэзмондом Хэтчеттом из Ноксвилла после того, как одна из его женщин подала на него иск за неуплату алиментов. Уже в скором времени выяснилось, что оставленный без поддержки отпрыск — не единственное чадо героя-любовника.

История Д.Хэтчетта впечатлила журналистов. Мужчину показали по телевизору, после чего в полицию стали приходить и другие женщины, утверждающие, что Д.Хэтчетт — отец их детей.

Тем не менее, несмотря на многочисленное потомство, содержать его обвиняемый абсолютно не в силах. Зарплата мужчины настолько мала, что даже при вычете половины для выплаты алиментов, на каждого ребенка придется всего полтора доллара в месяц.

Сам Д.Хэтчетт утверждает, что помнит всех своих детей по именам и даже может назвать, когда у них дни рождения. Самому старшему ребенку американца исполнилось 11 лет. На вопрос властей, зачем ему столько незаконнорожденных детей, он ответил: "Так просто случилось". При этом многодетный папаша добавил, что не хотел бы, чтобы количество продолжателей его рода в будущем увеличилось.

Работа официантом не так уж сложна, доказали в одном из ресторанов Японии, набирающем все большую популярность. Причина народной любви к заведению — обезьяна Фуку-чан, которую взяли на работу в качестве официанта, сообщает интернет-портал Ananova.

Владельцы ресторана Kayabuki, расположенного в 50 км от Токио, расплачиваются с Фуку-чаном орехами, однако его услуги можно назвать бесценными. Несмотря на то что заведение стоит в отдаленном от мегаполиса месте, японцы со всей страны съезжаются в ресторан, чтобы посмотреть на необычный персонал.

Чтобы попасть на ужин в Kayabuki, записываться нужно заранее, лучше за несколько месяцев. И все это, по мнению хозяев, благодаря обезьяне, которая сразу же стала любимцем публики.

Фуку-чан со своими обязанностями справляется отлично. Он, конечно, не в силах обсудить с гостями тонкости меню, однако любезно приветствует посетителей, меняет салфетки и полотенца. По словам хозяина ресторана Каору Отсука, обезьянке определенно нравится подобная работа. "Хорошие манеры и грация делают его похожим на французского официанта в роскошном ресторане, - говорит К.Отсука. - Все началось с того, что я дал ему теплое полотенце из любопытства, а он отнес его клиенту".

Супружеская пара из Новой Зеландии едва не осталась без всех своих сбережений, после того как их оставленная без присмотра 3-летняя дочка решила познакомиться с Интернетом, зайдя на сайт онлайн-аукциона, передает Би-би-си.

Малышка по имени Пипи зашла в Интернет, пока родители спали. Никаких сложных действий совершать ей не понадобилось: компьютер был не только включен, но и оставлен с введенным паролем на сайте интернет-аукциона.

По словам ошеломленной матери, дочка, увлеченная яркими картинками, начала щелкать мышкой в разных местах страницы. На следующий день на фамилию семьи пришло письмо, в котором сообщалось, что от имени женщины поступило согласие перекупить бульдозер.

"Когда я получила письмо от человека, который просил меня положить ему деньги на банковский счет, я подумала: так, это немножко не то, что я ожидала увидеть", - вспоминает мама девочки. По ее словам, сделка, совершенная ее дочкой в Интернете, прошла совершенно законно, так что по правилам аукциона родители были обязаны выплатить 20 тыс. новозеландских долларов (12,5 тыс. долларов) за строительную технику.

Однако, связавшись с владельцем бульдозера, супруги объяснили проблему и нашли понимание. "Забавный случай, - признает мать ребенка. - Он получил широкую известность".

Министр обороны США Роберт Гейтс выразил свое восхищение американским солдатом, запечатленным ранее в розовых трусах во время битвы с талибами в Афганистане, передает агентство Reuters.

Казус с юным солдатом произошел в понедельник, когда на его часть, располагающуюся в Афганистане, внезапно напали войска талибов. В момент, когда поднялся вой сирен, 19-летний служивый спокойно спал в бараке, комфортно себя чувствуя в нежно-розовом нижнем белье с надписью "Я люблю Нью-Йорк". Единственное, на что у него хватило времени, это надеть шлем и защитный жилет и взять ружье.

Позже фотографии, сделанные сотрудником агентства Associated Press, попали на первые страницы газет, а инцидент с необычным внешним видом солдата обсуждался во всем мире.

По словам Р.Гейтса, при первом своем визите в Афганистан он с удовольствием встретится с героем анекдотичного случая и пожмет ему руку. "Каждый солдат, который идет в бой против талибов в розовых боксерах и шлепанцах обладает особым видом мужества, - произнес министр на торжественном вечере в Нью-Йорке. - Я могу только представить реакцию талибов. Только вообразите, что видите прицеливающегося в вас парня в розовых трусах и резиновых шлепанцах. Какой инновационный метод психологической борьбы!".

Эдинбургские служители Фемиды приговорил 34-летнего мужчину к 60 часам занятий в тренажерном зале после того, как подруга обвиняемого обратилась в суд с жалобой на побои, сообщают британские СМИ.

По данным полиции, Ричард Браун обвинялся в избиении своей девушки, которую он застал за просмотром порнографии. Как сообщается, мужчина схватил подругу за волосы, стукнул по голове и ударил об стену. Успокоить деспота, который успел уже схватить садовую лопату, удалось лишь гостям, которые в это время находились в доме пары.

В ходе судебного разбирательства выяснилось, что бурное проявление агрессии для британца не редкость. Несколькими годами ранее он нанес телесные повреждения матери шестерых детей, с которой поспорил во время прохождения видеоигры.

Как постановил во вторник судья, желающий сбить спесь с приверженца рукоприкладства, обвиняемый должен будет отработать на тренажерах 60 часов. Помимо этого, дебоширу дали 8 месяцев тюрьмы условно, выписали штраф в размере 1000 фунтов (1500 долл.) и отстранили от работы на 2 года. По словам судьи, наказание, вынесенное хулигану, оказалось на редкость снисходительным.

Мегаполисы Испании уже давно подвергаются критике за слишком высокий уровень загрязнения воздуха. Однако, как показало исследование, в душной атмосфере испанских городов виновен не только смог: такие города как Мадрид и Барселона в прямом смысле пахнут различными наркотиками, включая кокаин, сообщает интернет-портал Ananova.

Ученые из государственного Высшего совета научных исследований (The Superior Council of Scientific Investigations — CSIC) провели эксперимент и выяснили, что в составе воздуха, витающем над землей крупных испанских городов, содержатся частицы как минимум пяти различных наркотиков: амфетаминов, опиатов, каннабиноидов, LSD и кокаина.

Как показали наблюдения, самая высокая концентрация вредных веществ в атмосфере наблюдается во время уик-эндов, что, по мнению ученых, спровоцировано повышенным вниманием, которое в свободное время уделяют местные жители наркотическим веществам. Больше всего одурманивающих веществ в воздухе найдено в районах, где проживают преступные группировки, а также близ университетов.

Несмотря на то что содержание наркотиков в городском воздухе оказалось неожиданно высоким, эксперты поспешили успокоить граждан и призвали их не волноваться. "Даже если бы мы прожили тысячи лет, мы не смогли бы вдохнуть достаточное количество кокаина", - говорит ученый Мирен Лопес да Альда.

Ученые предлагают использовать банановую кожуру и листья в качестве возобновляемого источника топлива для многих африканских стран. Эта идея была выдвинута и разработана учеными Ноттингемского университета. Они использовали банановую кожуру для создания брикетов горючего, которое можно сжигать в печах для приготовления пищи и отопления, сообщает Би-би-си.

В некоторых африканских странах, таких как Руанда, бананы являются важной сельскохозяйственной культура - их не только употребляют в пищу, но и используют для производства вина и пива. Однако эксперты считают, что плоды бананов - это лишь малая часть того, что может дать растение в целом.

По данным ученых, на каждую тонну бананов приходится десять тонн отходов: кожуры, листьев и стеблей. Идея использования банановых отходов в качестве эффективного топливного ресурса пришла в голову аспиранту Ноттингемского университета Джоэлу Чейни во время его поездки в Руанду.

По возвращении в Великобританию он разработал технологию превращения банановых отходов в топливо в университетской лаборатории. Банановая кожура и листья смешиваются с опилками и прессуются в брикеты. "Кожура как бы служит клеем, соединяя материалы друг с другом", - поясняет Дж.Чейни.

Готовые брикеты высушиваются на солнце, и через две недели их уже можно использовать в качестве топлива. Основной акцент проекта сделан на том, что эту простую технологию можно использовать в развивающихся странах без больших капиталовложений.

Многие другие попытки разработать новые виды топлива для Африки оказались неудачными из-за дороговизны и несоответствия местным условиям. Профессор инженерного факультета Ноттингемского университета Майк Клиффорд считает проект очень удачным. "Все работает отлично. Такие брикеты можно делать вручную без использования дорогостоящего оборудования. Минимум затрат и отличный результат", - говорит он.

Ученые считают, что новая технология может сократить использование древесины в качестве топлива в Африке. В таких странах, как Руанда, Танзания и Бурунди более 80% потребности в энергии обеспечивается за счет сжигания древесины. Это оказывает разрушающее воздействие на окружающую среду, так как вырубка лесов приводит к изменениям климата. Кроме того, в некоторых районах жителям приходится проделывать многочасовой путь пешком, чтобы раздобыть древесину для топки.

Британские ученые считают свой проект одной из возможных мер, с помощью которых можно помочь жителям развивающихся стран выбраться из бедности. Они готовы поделиться своей идеей бесплатно и сотрудничать с людьми, которые захотят воплотить ее в жизнь.

Власти США утверждают, что уже почти отчаялись поймать вора, прозванного Никотиновым ниндзя. Мужчине удалось украсть сигарет на сумму более 120 тысяч долларов, сообщает агентство Associated Press.

По словам полицейских, мужчина, возраст которого стражам порядка определить не удается, по ночам врывается в магазины и, угрожая огнестрельным оружием, забирает сигареты. На преступнике, по данным свидетелей, надета черная одежда, а лицо наполовину прикрыто повязкой.

Нападения "ниндзя" начались около двух лет назад. За это время ему удалось лишить сигарет 118 магазинов округа Джефферсон (штат Колорадо). В основном это торговые точки, расположенные по соседству со станциями метро.

Как рассказывают в полиции, мошенник, ставший грозой местных магазинов, в выборе сигарет весьма разборчив: он предпочитает красть только брендовые пачки, оставляя без внимания дешевые сигареты.

Власти уезда Гунъань (Gong’an) в китайской провинции Хубэй решили принять радикальные меры для спасения местной табачной промышленности. Было издано постановление, которым чиновникам местной администрации предписывается выкурить за год 230 тысяч пачек сигарет местных марок на сумму около 4 миллионов юаней (примерно 590 тысяч долларов), пишет газета Global Times. В документе подробно расписывается, какие марки сигарет и в каком количестве должны употребить сотрудники каждого из подразделений уездной администрации. Чиновники, несправившиеся с поставленной задачей, будут оштрафованы.

Меры, принятые уездными властями, направлены на поддержание местных табачных брендов, которые испытывают жесткую конкуренцию со стороны производителей сигарет из соседней провинции Хунань. Предполагается, что местная экономика выиграет за счет высоких налогов, установленных центральным правительством на табачную продукцию.

Пока что ни одного штрафа в уезде Гунъань не наложено, а эксперты подвергают сомнению эффективность и правомочность инициативы местных властей. В 2007 году аналогичное постановление было принято в городе Цзинчжоу (Jingzhou) той же провинции Хубэй, однако через полгода оно было отменено.

В Китае насчитывается 350 миллионов курильщиков, из которых ежегодно от болезней, связанных с курением, умирает один миллион человек, приводит статистику агентство AFP.